След, оставляемый самолетом в небе, называется конденсационным следом. Он образуется вследствие конденсации водяного пара, содержащегося в выхлопных газах двигателей самолета, на частицах выбросов и окружающей среды. Когда горячий влажный воздух выходит из двигателя, он быстро охлаждается и смешивается с холодным воздухом верхних слоев атмосферы. Это вызывает образование мельчайших капелек воды или кристаллов льда, которые визуально воспринимаются нами как белый шлейф за самолётом. Конденсационные следы особенно заметны при определенных атмосферных условиях, таких как низкая температура воздуха и высокая влажность. Чем ниже температура и выше влажность, тем дольше сохраняются следы в атмосфере.