Когда говорят о Гауди, первое, что приходит на ум - причудливые «кости» дома Бальо, волнистый каменный фасад Милы или гигантские гиперболоиды Саграды Фамилии. Но у истоков этого «природного» модернизма стоит здание, которое выглядит совсем иначе. Оно словно сошло с иллюстрации к «Тысяче и одной ночи». Casa Vicens (1883–1885) - первый крупный проект Антонио Гауди, с которого началась его профессиональная карьера и, по сути, отсчет каталонского модернизма. В конце XIX века в Барселоне царила эклектика, но Гауди, только что получивший диплом архитектора, выбрал иной путь. Заказчик биржевой маклер Мануэль Висенс, владел фабрикой по производству кирпича и керамической плитки. И Гауди сделал этот материал главным героем. Здание расположено в районе Грасия, который тогда был отдельным городом. Участок оказался сложным: с одной стороны к дому примыкала стена монастыря, с другой - узкий тупик. Гауди нужно было создать полноценную резиденцию с садом, но при этом вписаться в плотную застройку. Решение он нашел в ориентализме. Главная архитектурная особенность дома Висенс - обращение к стилю мудехар, который сформировался на Пиренейском полуострове под влиянием исламской культуры. Это не цитаты, а принципиальная конструктивная логика. Кирпич и керамика - основные материалы. Гауди использовал их не как декор, а как несущую структуру. Плоскостной фасад, в отличие от более поздних «скульптурных» зданий, здесь нет кривых линий. Вся выразительность в ритме геометрических узоров и цветовых зон. Множество арок - этот прием позже станет визитной карточкой каталонского модернизма. Планировка дома Висенс демонстрирует ранний почерк Гауди, который он разовьет в дворце Гуэля и других проектах. Вместо изолированных комнат доминирует анфилада помещений, организованных вокруг центральной оси. Внутренние дворики-патио выполняют функцию световых колодцев, что позже станет фирменным приемом архитектора в многоквартирных домах. Именно в доме Висенс Гауди впервые применил технику, которую позже довел до совершенства в парке Гуэля и Casa Batlló. Речь о полихромной керамической облицовке (trencadís), хотя здесь она еще более структурирована и подчинена геометрии, а не свободной мозаике. В 2005 году ЮНЕСКО включило дом Висенс в список Всемирного наследия как часть серии «Работы Антонио Гауди».