Главным событием этой зимы в Италии была вовсе не Олимпиада, а то, что называется ostensione: с 22 февраля по 22 марта для публичного поклонения были выставлены мощи святого Франциска Ассизского. Обычно они покоятся в саркофаге под алтарем нижней церкви собора в Ассизи, сейчас же выставлены в специальной стеклянной витрине. Речь идет о мощах первой степени, то есть о костях, о теле. Столь долгое открытие мощей Франциска происходит впервые и приурочено к 800-летию со дня смерти святого. Чтобы попасть в собор и увидеть мощи, нужно зарегистрироваться на специальном сайте и получить приглашение на определенное время, 400.000 верующих уже это сделали. Почему San Francesco так важен для Италии? Сильно огрубляя, можно сказать, что ему удалось совершить прорыв в возврате католиков к буквальному и непосредственному бытию по святому писанию. Услышав в чтении Евангелия, что апостолы не должны брать с собой ни золота, ни сумы, ни хлеба, ни посоха, Франциск, рожденный в богатстве, воспринял это как инструкцию к действию, а не как метафору. Именно это лежит в основе принципов францисканского ордена (монахи, подпоясанные грубой веревкой на улицах Италии), не иметь ничего своего и следовать за Христом. В эпоху, когда церковь утопала в роскоши, имела земли, вела политические войны, идея нищенствующего ордена была революционной и подрывной. Франциск проповедовал птицам и животным, первым в истории, как считается, получил зримые стигматы в 1224 году, все пять ран Христа. А еще он написал первый литературный текст на вольгаре, на его умбрийской разновидности, Cantico di Frate Sole, - песнь о творениях.