Началась весенняя миграция, и уже, кажется, все каналы о Сербии написали о прибытии белых аистов (Ciconia ciconia, на фото). Я сама, признаться, гораздо больше люблю аистов чёрных (Ciconia nigra) — они меньше, изящнее и гораздо стеснительнее вездесущих белых. Однако именно белый аист однажды ценой своей жизни помог людям понять, куда же исчезают многие пернатые на зиму. До XIX века в ходу были самые разные гипотезы на этот счёт — например, что птицы меняют оперение на зимнее и выглядят в нём принципиально по-другому, или превращаются в мышей, или впадают в спячку, в том числе под водой (да-да). Однако в 1822 году недалеко от немецкого города Клюц застрелили аиста с длинной стрелой или копьём, застрявшим в шее, и доставили в находящийся неподалёку Ростокский университет, где аист и по сей день пребывает в виде чучела. Исследование стрелы показало, что она была выпущена в птицу, вероятно, во время её зимовки в регионе Верхнего Нила, где такое оружие использовалось для охоты и войн. Людям потребовался остаток XIX века, чтобы начать полноценно изучать миграции, в том числе с помощью кольцевания, которое как научный метод отслеживания предложил в 1899 году датский учитель и орнитолог Ханс Кристиан Корнелиус Мортенсен. Он пометил 165 скворцов кольцами с номерами и адресом, надеясь, что хотя бы какие-то из колец будут впоследствии найдены, и нашедшие их сообщат о дате и месте обнаружения кольца. Систематически, из года в год, кольцевать птиц начали на первой в мире орнитологической станции Росситтен, ныне это биостанция «Рыбачий» на Куршской косе. Но именно этот Pfeilstorch — «аист-со-стрелой» — стал одной из ключевых подсказок, в каком направлении нужно смотреть, чтобы понять, куда пропадают птицы зимой. Впоследствии немецкий орнитолог Эрнст Шюц задокументировал ещё ряд птиц с застрявшими в них стрелами: белобрюхого аиста, змееяда, осоеда, чёрного коршуна и других. В эту субботу, 28 марта, расскажу ещё много всего интересного про аистов в Ковиле — аисты гнездятся там буквально на каждом столбе, а потом гедонисты вместе с «Это Балканы, детка!» отправятся любоваться достопримечательностями и пить вино, а натуралисты поедут со мной смотреть птиц на рыбняк, куда нас пускают только несколько раз в год, а также искать дроф (скорее всего, последний раз до поздней осени) и, конечно, кольцевать сову. Гедонисты — проходите по ссылке, натуралисты — пишите мне на @lar_f =)