Хуньчуанская пчела — это экотип Apis mellifera, который в основном распространён в городе Хунчунь, провинция Цзилинь, Китай. Она обладает превосходной холодостойкостью, но молекулярные механизмы её успешной зимовки остаются неясными. Мы проанализировали уровни экспрессии генов у хунчуньских пчёл во время летнего размножения и в четыре периода зимовки и обнаружили, что они смягчают стресс, вызванный низкими температурами, зимой за счёт поддержания баланса осмотического давления, снижения метаболизма жирных кислот и повышения антиоксидантной способности. Кроме того, их устойчивость к низким температурам повысилась за счёт регуляции генов, кодирующих холодоустойчивые макромолекулярные белки, такие как антифризные белки (AFP), белки с цинковыми пальцами C2H2 (C2H2-ZFP), белки теплового шока (HSP), белки серин/треонин-киназы (STK) и белки, богатые лейциновыми повторами (LRRC). Это исследование предлагает новый подход к изучению молекулярного механизма зимовки у западной медоносной пчелы.