Поэтому представления о теории эволюции у обывателей можно изучать как социальное представление, связанное в том числе с конфликтом между креационистами и популяризаторами науки, а можно изучать наивные теории эволюции чисто как когнитивный феномен, описывая систематические сложности с пониманием этой теории у школьников и студентов. Но для представлений о каком-нибудь фотосинтезе скорее всего подойдёт только когнитивный подход в силу отсутствия социальной напряжённости или причины, почему у реальной или возможной социальной группы возникнет необходимость в консенсусе по этому поводу. Хотя социальный конструктивизм, на который опирается теория социальных представлений, скажет, что в социальной реальности возможно всё, что угодно. Основная проблема может быть связана с конкретными эмпирическими исследованиями, где используется метод интервью или распространённый метод исследований социальных представлений по Вержесу, когда бывает практически невозможно определить, где в результатах наивных представлений нечто социально-психологическое, а где уже обще- и когнитивно-психологическое. Хотя есть ощущение, что проблема решается корректно подобранными контрольными группами, но это не точно.