Различие между депривацией и лишением Майкл Раттер (1972, 1981) критиковал Боулби за то, что тот смешивал депривацию (потерю существующей привязанности) с лишением (отсутствием привязанности с самого начала). Раттер подчёркивает, что качество привязанности является наиболее важным фактором, а не просто депривация в критический период. Боулби использовал термин «материнская депривация» для обозначения разлуки или потери матери, а также неспособности сформировать привязанность. Действительно ли последствия материнской депривации так ужасны, как предполагал Боулби? Майкл Раттер (1972) написал книгу под названием «Переосмысление материнской депривации». В книге он предположил, что Боулби, возможно, слишком упростил концепцию материнской депривации. Боулби использовал термин «материнская депривация» для обозначения разлуки с объектом привязанности, потери объекта привязанности и неспособности сформировать привязанность к какому-либо объекту. Раттер утверждал, что все эти факторы имеют разные последствия. В частности, Раттер проводил различие между лишениями и депривацией. Майкл Раттер (1981) утверждал, что если у ребёнка не развивается эмоциональная связь, то это лишение, в то время как депривация означает потерю или повреждение привязанности. Депривацию можно определить как потерю чего-то, что у человека когда-то было, а лишение — как отсутствие чего-то с самого начала.