Сегодня в магазине снова стало тихо. Нет, не в прямом смысле — попугаи всё так же перекликаются, морские свинки шуршат в опилках, а котенок, что сидит в вольере у окна, привычно пытается лапой поймать солнечный зайчик. Тишина у меня в груди. Уехала Она. Наша маленькая Помски. Небесноглазая девочка, похожая на маленького северного волчонка, которого природа решила сделать чуточку добрее и красивее. Знаете, это чувство никогда не притупляется. Каждый раз, когда забирают питомца, в душе одновременно и солнце, и дождь. Солнце — потому что свершилось. Потому что сейчас маленький комочек счастья поедет в новый дом, где для него уже, наверное, куплена мягкая лежанка, ждет миска с блестящим ободком и, может быть, даже плюшевая игрушка, которую будут бережно приносить в зубах и класть хозяину в тапки. Радостно от того, что у нас получилось. Что мы подобрали идеальную пару: человека, который замирает от удивления, глядя в эти голубые глаза, и собаку, которая выбрала его сама, ткнувшись мокрым носом в ладонь сквозь прутья клетки. А дождь... Дождь идет внутри. Потому что три месяца я знала эту девочку. Знала, что она боится громких звуков и любит спать, свернувшись калачиком, уткнувшись носом в собственный хвост. Знала, что она предпочитает творожок сухому корму и что у неё смешная привычка наклонять голову, когда смотришь на неё и разговариваешь. Я ждала её с самого утра, открывала дверь и видела, как она радуется мне, как прыгает, путаясь в собственных лапах. И вот её клетка пуста. Только пара случайных травинок от подстилки и запах, который уже начал выветриваться. Мы — зоомагазин. Место, где начинаются тысячи историй. Каждый день сюда приходят люди, чтобы выбрать друга. И каждый день мы, продавцы, делаем самый сложный фокус в мире: мы вкладываем душу в тех, кто живет здесь, но с самого первого дня знаем, что они не наши. Они гости. Они здесь на перепутье. Вот сидит в аквариуме золотая рыбка. Кажется, что они все на одно лицо, но приглядитесь — у этой плавничок веером, а эта всегда подплывает к стеклу, будто спрашивает: «Ну что, видишь меня?». А вон там хомячок, который строит домики с особым шиком, таская опилки только в один угол. Кошечка, что играет с солнечным зайчиком. Её тоже скоро заберут. Я это чувствую. И снова будет щемить под ложечкой, когда я буду складывать в пакет её документы и пару пакетиков корма «в дорогу». Я буду улыбаться новым хозяевам, желать им счастья, гладить её в последний раз, шепча: «Будь умницей, не царапай новые обои». И они уходят. В новые города, в новые квартиры, к новым людям. Начинают новую жизнь. А мы остаемся. Чтобы снова убирать, кормить, менять воду и ждать следующих гостей и следующих хозяев. Это странная работа. Работа на грани постоянного расставания. Но если задуматься, наша грусть — это самая лучшая гарантия. Это значит, что животные здесь не «товар». Они любимы, пока ждут. Они чувствуют тепло рук, а не холодок пластиковой карты, которой их оплатят. Поэтому мы всегда будем здесь. Всегда будем ждать вас в нашем зоомагазине в торговом центре «Дилижанс». Приходите. Не только за покупками. Приходите просто посмотреть в эти глаза. Вдохнуть этот неповторимый запах сена и кормов. Может быть, именно сегодня ваш взгляд встретится с тем самым взглядом, который ищет вас. Кошечка, собачка, рыбка или даже крошечный хомячок — каждый ждет именно вас. Мы работаем для вас. И ради них. До слез. До мурашек. До той самой тишины в груди, которая наступает, когда очередной комочек счастья находит свой дом.