Лещ — стайная рыба, чьи группы могут насчитывать сотни особей. Стаи движутся по строго определённым маршрутам, «перепахивая» дно в поисках пищи. За ними остаются характерные «дороги» — участки ила, очищенные от личинок, ракообразных и моллюсков. Зимуют лещи в глубоких местах. Рацион леща разнообразен: от донных организмов до водорослей. В период нереста лещи почти перестают питаться, а после него начинают активно кормиться, восстанавливая силы. Самка откладывает до 338 тысяч икринок, которые прикрепляются к растениям.