Материнские деревья Продолжая исследовать связи между деревьями в лесу, Сюзанна Симард обращала внимание не только на взаимодействие разных видов, но и на отношения между деревьями одного вида разных возрастов. Вместе со своими аспирантами учёная выяснила, что один гриб может создавать обширную микоризную сеть, колонизируя и старые, и молодые деревья, которые пользуются готовым «грибным огородом». Оказалось, что самые большие и старые деревья на исследуемых участках в канадских лесах соединялись практически со всем молодняком по соседству. Они отправляли проросткам вместе с водой партии углерода и азота, помогая тем выживать и укрепляться. Кроме того, было установлено, что деревья с глубокими корнями по ночам поднимают воду на поверхность почвы и делятся ею с растениями, корни которых залегают неглубоко, помогая им переживать засуху. Симард пришла к выводу, что лес — это «древесная паутина», соединенная микоризными грибами, у которой есть свои центры и спутники. При этом старые деревья — самые крупные узлы коммуникаций. Старейшин, которые заботятся о молодняке, учёная назвала матерями леса. Они связывают лес. Вокруг них появляются молодые растения, а нити разных видов грибов связывают их в прочную сложную паутину. Симард сравнила эту паутину с нейронной сетью мозга, где молекулы перемещаются между деревьями как нейромедиаторы. Растения используют свою нейроподобную физиологию для восприятия окружающей среды. Их листья, стебли и корни ощущают, анализируют обстановку, а затем подстраиваются — адаптируют рост, способность добывать питательные вещества, скорость фотосинтеза и скорость закрытия устьиц для экономии воды. Дальнейшие исследования показали, что Материнские деревья умеют различать своих и чужих. Так, пихты Дугласа дают росткам своего вида фору на старте, но при этом посылают углерод и другим растениям, ведь сообщество, в котором придётся существовать их потомству, должно процветать, быть целостными и устойчивым. Эта концепция Материнского Дерева и его связей с окружением легла в основу сюжета фильма «Аватар». Текст: Лена Миненко #ученыепролес