Кобра гордости Церковь призывает нас: «Непрестанно молитесь» (1 Фес.5, 17), однако у того же апостола Павла и в других местах Священного Писания находим по-видимому утешительные слова: «Всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (Иоил. 2,32; Деян. 2,21; Рим. 10,13). Не так всё, получается, страшно: один раз призову и спасусь? Но, чтобы поистине призвать имя Божье, нужно поистине ощутить нужду в Боге, внутренним оком действительно увидеть себя на краю адской бездны и по-настоящему ужаснуться. Только тогда из сердца потечёт искренняя молитва. Это похоже вот на что. Оставил человек свой дом на долгое время без присмотра, а люди устроили там свалку. Вернулся он и начал в доме убираться. Сперва вынес бревна, кирпичи, крупный мусор, потом мелкий. Чистил, чистил и вдруг видит посреди комнаты кобру, готовую броситься на него. Вот когда он от души помолится! Или помолится и будет спасён одной только милостью Божией, или погибнет. Так и в духовной жизни: по мере очищения души человек всё яснее видит в своём сердце непобедимого змея гордости, который не только не ослабел от его подвижнических трудов, но ещё и питался ими. Только увидев этого змея, человек обретает истинный, спасительный страх, и сердце его открывается для молитвы. А нам чего бояться? У нас всё в норме, всё более или менее; ну там, бывает, разозлимся, ну пококетничаем с чужой женой, ну поедим колбаски в пост, и вроде всё в порядке... Почему так? Потому что у нас кобра бесовской гордыни покрыта толстым слоем мусора повседневных грехов и самооправдания, за которым мы её не видим и не боимся пропасти, разверстой у наших ног. Потому и молитва наша, как бы мы ни старались, остаётся всего лишь упражнением, а не покаянным воплем к Богу.