Современный боулинг, вероятно, зародился в древней Германии, но не как вид спорта, а как религиозный обряд. Этот обряд проводили в местах собраний верующих. Кегель (оружие германцев тех времен, ок. III - IV вв.) ставили в одном конце помещения, бросали в него тяжёлый камень из другого конца. Необходимо было сбить кегель, что символически означало избавление от греха.