Неделя 5-я Великого поста. Преподобная Мария Египетская: ангел покаяния В пятое воскресенье Великого поста Православная Церковь вспоминает преподобную Марию Египетскую — святую, чья жизнь являет собой самый глубокий пример покаяния и одновременно напоминание о неиссякаемой любви Бога к человеку . Немногие подвижники удостоены чести семидневного поминовения в покаянное время перед Пасхой, и среди них — только одна женщина . Мария родилась в Египте в середине V века . В двенадцать лет она покинула родителей и ушла в Александрию, где стала блудницей. Семнадцать лет провела она в этом грехе, живя не ради нужды, но ради самой страсти . Однажды, увидев группу паломников, направлявшихся в Иерусалим на праздник Воздвижения Креста Господня, Мария присоединилась к ним — но не с благочестивыми помыслами, а «чтобы было больше с кем предаваться разврату» . В Иерусалиме она попыталась войти в храм Гроба Господня, но невидимая сила удерживала её. «Охваченная ужасом и чувством глубокого покаяния, она стала молить Бога простить грехи, обещая в корне исправить свою жизнь», — повествует житие . Увидев у входа икону Богородицы, она возопила: «Матерь Божия, помоги мне сейчас войти в храм! Я больше не вернусь к блуду, я каюсь, я изменюсь! Будь моей верной Поручительницей пред Сыном Твоим» . После этой молитвы Мария свободно вошла в храм и поклонилась Животворящему Кресту . Ей было двадцать девять лет. Она причастилась в монастыре Иоанна Предтечи на Иордане и удалилась в пустыню, где провела сорок семь лет в полном уединении, посте и покаянных молитвах . Первые семнадцать лет были годами жестокой борьбы. Воспоминания о прежней жизни — о вине, мясе, блудных песнях — терзали её. «Тогда я проливала слёзы, била себя в грудь и вспоминала обеты, данные мною при удалении в пустыню», — рассказывала сама Мария . Пищей ей служила скудная растительность пустыни, одежда истлела от ветхости, но, как говорит её житие, «с того времени… сила Божия во всём преобразила мою грешную душу и моё смиренное тело» . Единственным человеком, увидевшим Марию после её ухода, стал иеромонах Зосима. Во время Великого поста он удалился в пустыню по монастырскому уставу и встретил святую . Он стал свидетелем её чудес: во время молитвы она поднималась на локоть от земли, ходила по воде Иордана, как по суше . На следующий год Зосима причастил её Святых Таин, а ещё через год нашёл её тело нетленным с надписью: «Погреби, авва Зосима, на этом месте тело смиренной Марии» . Лев своими когтями вырыл для неё могилу .