С чем у вас ассоциируется поездка по железной дороге? Мерный стук колёс, пейзажи, сменяющие друг друга за окном, и душевные разговоры со случайными попутчиками создают неповторимую романтику путешествий. Но эта картина была бы неполной без стакана горячего чая в металлическом подстаканнике. Даже короткая поездка кажется незавершённой, если не удалось выпить чаю из этого традиционного набора. Подстаканник — не просто удобная вещь, а настоящий символ русской железной дороги и быта. Первые подстаканники появились в России в XIX веке и быстро стали признаком достатка и хорошего вкуса. Их изготавливали по заказу известные ювелиры: Хлебников, Овчинников, Грачёв и даже Карл Фаберже. Изначально подстаканники делали из серебра, иногда украшая золотом и полудрагоценными камнями. Каждый экземпляр был уникален: на нём гравировали монограммы, гербы или дарственные надписи. Такие изделия считались ценными подарками для друзей и уважаемых людей. Со временем производство стало массовым, и подстаканники вошли в повседневную жизнь. Сегодня подстаканник — неотъемлемая часть российской культуры, которой уже больше ста лет. Несмотря на все перемены, он не утратил своей актуальности. Точное происхождение подстаканника неизвестно. Историки выдвигают разные версии: одни считают, что его привезли из Англии в XVII веке вместе с чайным этикетом, другие — что из Индии или Турции, где также любят пить чай. Есть и мнение, что подстаканник в привычном нам виде — чисто русское изобретение. Узнать наверняка, кто и когда придумал эту вещь - невозможно.  Но вот точно известно, кто и когда ввел в обиход этот предмет  на железной дороге. В 1892 году министр путей сообщения С. Витте санкционировал использование подстаканников в вагонах для пассажиров первого класса. На фотографиях- коллекция подстаканников, хранящаяся в Центре истории и культуры СГУПС.