Императорский пингвин. Антарктида. 25 декабря 2025 Главным лайфером прошлого года и своеобразным подарком на католическое рождество стал императорский пингвин.  Я очень надеялся на встречу с ним, но шансов на встречу с этим видом у западного побережья Антарктического полуострова мало. Я готовился. Изучал базы наблюдений, открытые источники информации в интернете и сведения о местах гнездования в доступных мне определителях по региону. Известно, что ближайшая колония императорских пингвинов, которую можно посещать туристам, находится у восточного побережья Антарктического полуострова на острове Сноу-Хилл в Море Уэдделла. Также удалось выяснить, что у и западного побережья полуострова, где проходил наш маршрут всё же есть одна или  даже две небольших колоний императорских пингвинов, но они закрыты для посещения. Оказалось, что даже гиды про них не в курсе, и стандартные маршруты экспедиционных круизов так далеко на юг не заходят. Просто не хватает времени. У нас же был длинный круиз и мы пересекли Южный полярный круг и были достаточно близко. К концу декабря и в январе  колонии императорских пингвинов перестают существовать. Птицы уходят в море, и тут как раз появляется шанс встретить их. Например, стоящих на льдинах или в в воде. Так и вышло. Море учит терпению, а потом щедро вознаграждает наблюдателей.  Это большая удача! Императорских пингвинов в рамках экспедиционных круизов к Антарктическом у полуострова встречают редко. Есть отдельный маршрут к императорским пингвинам острова Сноу-Хилл. Там в колонии они гарантированы. Но это стоит до фига денег. Там ещё надо платить за высадку к ним на вертолёте. Делают его один раз в сезон и всего несколько компаний. Всех желающих колония в один сезон принять не может, и не у всех судов есть технические возможности добраться до этого места. Я полагаю, что это одна из самых дорогих птиц в мире, по затратам на путешествие к ней. Скорее всего - самая дорогая. Этот был не самый яркий представитель своего вида. Это молодой императорский пингвин, который еще не достиг репродуктивного возраста.  Его яркий воротник просматривается лишь слегка, но очень крутая находка. Это один из двух видов пингвинов, которые реально гнездятся в Антарктиде. Обратите внимание на фото рядом с субантарктических пингвином (он 3 по размерам после императорского и королевского). Императорский до 120 см. Субантарктический 90 см. А ещё забавно, что,  когда я готовил лекцию про пингвинов и отправлял ее на согласование, то назвал её - “Императорские и не только”. Меня очень просили поменять название и сократить информацию про императорских пингвинов, потому что их видят крайне редко в этом регионе в формате экспедиционного круиза. Я ничего менять не стал). Круто, что капитан подошел аккуратно на максимально возможное близкое расстояние к льдине и не потревожил молодого императора айсберга.