Напечатали сердце, которое бьётся Кардиохирургу перед сложной операцией нужна тренировка. Раньше для этого использовали сердца животных — но тут и этические вопросы, и ограничения по законодательству. Синтетические модели тоже существуют, только они статичные. А сердце — оно же двигается. Сжимается, расслабляется, клапаны хлопают. Тренироваться на неподвижном муляже — примерно как учиться водить на выключенной машине. Исследователи из Университета штата Вашингтон решили эту задачу. Они напечатали на 3D-принтере динамическую модель левой половины сердца: предсердие, желудочек и митральный клапан. И она реально сокращается. Фокус — в актуаторах Маккиббена. Это мягкие пневматические элементы, встроенные прямо в стенки искусственного сердца. Когда в них подаётся воздух, они сжимаются и имитируют сокращение желудочка. Митральный клапан при этом двигается естественно — потому что к нему подшиты нити, копирующие хорды (сухожильные струны, которые в настоящем сердце удерживают створки клапана). Всё из мягких материалов, всё напечатано. Внутри модели — гибкие датчики давления собственной разработки. Они отслеживают перепады давления в реальном времени, что позволяет изучать динамику кровотока. Зачем всё это? Хирург может потренироваться на копии, которая сокращается и гонит жидкость, — и прийти в операционную уже подготовленным. Причём модель можно сделать под конкретного пациента по данным его томографии.