25 февраля отмечался День составления географических карт несуществующих земель. В этом контексте предлагаю вам вспомнить о Земле Санникова. В начале XIX века полярник промышленник Яков Санников сообщил об открытии земли в районе архипелага Новосибирских островов. Но ни одна из последующих экспедиций не сумела её достичь. В 1820 году на её поиски отправился мореплаватель Пётр Анжу. 5 апреля 1821 года он достиг той же точки на севере Котельного, откуда Санников впервые заметил землю. Дойдя до края припайного льда на границе с Великой Сибирской полыньёй, Анжу взял пробы донного грунта и сделал замеры глубины. Выяснилось, что до дна моря около 34 метров, а грунт оказался жидким илом – по всем показателям никакой суши вблизи быть не могло. Изучив горизонт в подзорную трубу, Анжу пришёл к выводу, что Санников ошибся, приняв за землю густую полосу тумана. В 1885 году Эдуард фон Толль отправился в Арктику помощником Александра Бунге, руководителя экспедиции на Новосибирские острова, которую организовала Академия наук. 13 августа 1886 года, стоя на берегу острова Котельного, он заметил на горизонте "контуры четырёх гор, которые на востоке соединились с низменной землёй". Барон предположил, что они сложены из базальтовых пород, как и остров Беннета, и находятся примерно в 150–200 км от Котельного. В 1900 году, Толль попробует еще раз достичь Земли Санникова. В 1900-1902 годах он возглавляет большую экспедицию на шхуне "Заря". 16 сентября 1901 года, встав на зимовку в лагуне Нерпалах, у западного берега острова Котельного, команда "Зари" приступила к научным исследованиям. 5 июня Эдуард Толль отправился на север по льду с тремя спутниками: астрономом Фридрихом  Зеебергом и двумя охотниками, Василием Гороховым и Николаем Дьяконовым. Учёный надеялся вновь увидеть Землю Санникова, а может, и добраться до неё. "Заря" должна была снять Толля с острова Беннета, но не смогла к нему пробиться из-за тяжёлой ледовой обстановки. После трёх безуспешных попыток, следуя приказу, который Толль озвучил капитану перед уходом, "Заря" вернулась в Тикси. В 1903 году Александр Колчак, который был гидрографом экспедиции Толля, придумал способ добраться до острова Беннета: "Я предлагаю снять с “Зари” китобойный вельбот, затем по льду доставить на остров Котельный, оттуда на вёслах идти до острова Беннета. Я понимаю, что моё предложение такого же порядка, что и авантюра барона Толля, но другого выхода, по моему убеждению, нет". Он же и возглавил спасательную экспедицию. Команда смогла добраться до мыса Эммы, где Колчак обнаружил бутылку с запиской Толля и планом острова. Следуя указаниям барона, он отправился с двумя спутниками на другой конец острова. Там Колчаку удалось найти ещё три записки, оставленные бароном, в последней из них говорилось, что партия отправляется на юг. Но самих полярников обнаружить так и не удалось. Несмотря на неудачи, попытки найти Землю Санникова продолжались до середины ХХ века. В 1913 году к Новосибирским островам пошли корабли "Таймыр" и "Вайгач" под руководством Бориса Вилькицкого. Они открыли архипелаг, который мы знаем как Северную Землю, и дважды пересекли район предполагаемой суши, не найдя её признаков. В 1924 году там же дрейфовал норвежский корабль "Мод" Руаля Амундмена, с целью повторить маршрут "Фрама" Фритьофа Нансена. Участники экспедиции видели острова Вилькицкого и Жохова, обогнули с севера Котельный, но больше ничего не обнаружили. В 1937 году в Арктику отправился ледокольный пароход "Садко". Одной из задач экспедиции был поиск Земли Санникова. Кораблю удалось забраться севернее, чем всем его предшественникам, но суши, вот уже второй век будоражившей умы учёных, исследователи так и не нашли. О загадочном острове рассказывает и Владимир Обручев в своём романе "Земля Санникова". В книге он предстаёт перед читателями тёплой и благодатной землёй, покрытой лесами и лугами в кольце огромных гор. Сюжет основан на допущении: тёплый остров во льдах мог образоваться в результате вулканической деятельнос