Дж. Т. Грейтхаус Рука Короля Солнца Это фэнтези вдохновленное Древним Китаем, в котором империя покоряет другие народы и забирает их магию. Император - самый могущественный волшебник в мире, он бессмертен и прожил тысячелетия. Его магией способны пользоваться его Голоса и Руки - люди наделенные высшей властью в империи. Они владеют магией покоренных народов и выполняют административные функции - управляют провинциями, их экономикой, торговлей; также они подавляют восстания и покоряют народы за пределами империи. Они - лучшие из лучших, те кто смогли сдать сложнейшие имперские экзамены на знание наук, философии, стихосложения и каллиграфии. Философия весьма похожа на конфуцианскую - про знание своего места в обществе, про порядок за счёт иерархии. Кроме того имперская философия приучает всех к мысли, что только Руки и Голоса императора могут владеть магией, так как в противном случае магия будет бесконтрольна и начнется война богов. У каждого народа своя ограниченная магия. Найенцы владеют магией огня и умеют превращаться в животных, жители Ан-Забата владеют магией ветра, Руки императора владеют магией молний, которую император забрал у одного из покоренных степных народов. Что интересно, каждый народ использует своего рода метки, которые ограничивают магию. В случае империи это канон, который ограничивает силу Рук и Голосов императора, у найенцев это метки ведьмы, которые не дают магии огня превращаться в нечто разрушительное и бесконтрольное. Главный персонаж - Вэнь Ольха, он же Глупый-Пёс. Он ребенок двух миров, империя его отца захватила народ его матери - найенцев. Отец хочет чтобы Ольха поднялся в имперской иерархии, бабушка - чтобы он знал истории предков и возможно присоединился к восстанию своего народа. Но Ольха ищет свободы, он хочет найти третий путь, не связанный ни с империей, ни с восстанием. Он хочет познать магию, первозданную, не ограниченную метками и законами, способную менять мир. Ольха неплохо прописан как персонаж, в первой части книги хорошо показано, что он умный, но слишком амбициозный юноша, который мечтает овладеть настоящей магией, не тем её ограниченным вариантом, которым владеют Руки императора или ведьмы Найена. В финальной четверти книги кажется что вся его многогранная и сложная мотивация куда-то пропала под воздействием его лишений и пережитого, я бы сказал в этой части его характер и действия кажутся менее правдоподобными. В целом написано хорошо, воплощено много элементов китайской культуры, интересная предыстория связанная с магией, достаточно живые персонажи и динамичный сюжет, правда я не совсем согласен с тем, куда сюжет привёл главного персонажа.