☦Пятая неделя Великого поста — предпоследняя. ✦ У многих постящихся к этому времени могут ослабнуть не только телесные, но и духовные силы. Именно поэтому на этой неделе совершается стояние Марии Египетской — одно из самых важных и продолжительных великопостных богослужений. Церковь предлагает нам образ великой грешницы, ставшей великой праведницей. Мария Египетская 17 лет предавалась блуду, причем не ради корысти, а по неодолимому влечению похоти. «Я жила в нищете, часто голодная пряла, но всегда была одержима желанием еще глубже погрязнуть в тине блуда», — говорит о себе святая (Житие, 1 апреля). ✦ Святые отцы учат: прежде всего надо бороться с той страстью, которая господствует в человеке. Преподобный Иоанн Лествичник пишет: «Кто видит в себе какую-нибудь господствующую страсть, тому должно прежде всего против нее вооружиться, особенно же, если это домашний враг, ибо если мы не победим сей страсти, то от победы над прочими не будет нам никакой пользы» (Лествица, слово 15, 41). Для Марии такой господствующей страстью был блуд. Даже в Иерусалим она отправилась не для поклонения святыням, а чтобы с попутчиками на корабле продолжать грешить. По промыслу Божию она не смогла войти в храм. Неведомая сила удерживала ее несколько раз. Осознав свою греховность, Мария обратилась с молитвой к иконе Богородицы: «О Владычице, родившая Бога плотию! Знаю, что нет чести Тебе, когда я, скверная, взираю на Твой чистый лик. Но я слышала, что Рожденный Тобою Бог воплотился, чтобы призвать грешников к покаянию. Повели не возбранять мне вход в церковь, дай узреть Честное Древо, на котором был распят Сын Твой за избавление грешников. Будь моей Поручительницей, что я более не оскверню себя блудом, но, поклонившись Кресту, отрекусь от мира и пойду туда, куда Ты меня поведешь». Богородица удостоила ее войти в храм и поклониться Кресту. После этого, омывшись в Иордане и причастившись Святых Таин, Мария ушла в пустыню, где совершала подвиг почти 50 лет. ✦ Житие Марии Египетской учит нас двум вещам: во-первых, бороться нужно прежде всего с главной своей страстью, иначе все прочие победы окажутся тщетны; во-вторых, путь ко Христу — это путь подвига. Он начинается с великой радости (как у Марии после покаяния), затем следует тяжелая борьба, а завершается также великой радостью. 🌿 В субботу пятой седмицы в храмах читается Акафист Пресвятой Богородице — это единственный день в году, когда совершается это богослужение.