В Нидерландах велосипедов больше, чем жителей, и этот факт говорит гораздо о большем, чем кажется на первый взгляд. Велосипед здесь — это не хобби, не модная тенденция и не заявление о стиле жизни, а основа повседневной жизни. Для миллионов людей велосипед является основным способом добраться до работы, школы, продуктов или навестить друзей. Да, небольшие расстояния, ровная местность и плотная застройка городов помогают, но настоящая причина кроется в обдуманном выборе, сделанном на протяжении десятилетий. Голландские населенные пункты спроектированы с учетом велосипедов, а не автомобилей. Выделенные велосипедные дорожки широкие, непрерывные и физически отделены от автомобильного движения. Перекрестки отдают приоритет велосипедистам. Парковочных мест для велосипедов часто больше, чем для автомобилей. Это произошло не случайно и не вдруг. В 1960-х и 1970-х годах рост автомобильного трафика привел к пробкам, загрязнению окружающей среды и смертельным авариям, особенно с участием детей. Общественное давление заставило переосмыслить городское планирование. Вместо того чтобы адаптировать велосипеды к городам, где доминируют автомобили, Нидерланды перестроили города таким образом, чтобы в первую очередь поддерживать велосипеды. В результате сложилась система, в которой езда на велосипеде быстрее, дешевле и зачастую удобнее, чем вождение автомобиля. Дети растут самостоятельными, пожилые люди сохраняют мобильность, а города остаются пригодными для жизни. Польза для здоровья, снижение выбросов и более тихие улицы — это не побочные эффекты, а результаты целенаправленного проектирования. В Нидерландах езда на велосипеде — это не про спорт или лозунги устойчивого развития. Это про практичность. Если инфраструктура устроена так, что правильный выбор - самый простой, люди следуют ему естественным образом.