Я должна была 14 дней готовить, убирать и обслуживать свекровь в отпуске за свой счет. Но когда поезд тронулся без меня, они остались вдвоем с чемоданами и без копейки наличных. То, что произошло дальше, муж будет помнить до конца жизни. На кухонном столе перед Мариной лежал список покупок, оставленный свекровью. Двадцать три позиции. Деликатесы: икра красная, сёмга слабосолёная, пармезан, хамон. Под списком – приписка: "Купишь всё, Мариночка. Пенсия у меня скромная, а отпуск священен". Отпуск. Две недели в Анапе. В квартире, снятой Игорем, мужем Марины. Оплаченной, впрочем, с её личной карты, поскольку у Игоря "временные финансовые затруднения". Эти затруднения тянулись бесконечные восемь месяцев. "Ну, понимаешь, мама столько для нас делает, – говорил Игорь вечером, когда Марина показала ему список. – С детьми посидит, борща наварит". Марина предпочла промолчать. Детей у них не было. Борщ свекровь готовила от силы два раза в год, приносила кастрюлю и ждала восхвалений целую неделю. Зато ключи от их жилища у Людмилы Фёдоровны имелись, и она наведывалась без предупреждения, ревизовать холодильник, рыться в вещах, просматривать бумаги на столе. "Мама всегда мечтала о море, – продолжал Игорь. – Нельзя ей отказать". Отказать мог бы и он сам, мог бы объяснить матери, что отпуск запланирован только для них двоих с женой. Но Игорь умел лишь соглашаться с матерью, начальником, соседом, разбудившим его в три часа ночи с просьбой одолжить соль. Марина вышла замуж за совсем другого человека, за того, кто в студенческие годы читал ей стихи Бродского и утверждал, что она единственная, кто его понимает. Сейчас он сразу после ужина включал телевизор и засыпал к девяти вечера. Марина занимала должность менеджера в строительной фирме. Зарплата – 48 тысяч. Двадцать из них уходили на оплату коммуналки и продукты. Десять откладывались на отпуск, остальные – на одежду, лекарства, непредвиденные обстоятельства. Игорь получал 32 и считал, что этого достаточно для того, чтобы не заниматься домашними делами. Мужчина должен зарабатывать, а женщина – заниматься всем остальным. Список продуктов обошёлся в 8 тысяч. Марина обошла три магазина в поисках самых выгодных цен. Хамон был заменён на более простую мясную нарезку. Вместо красной икры была куплена икра мойвы. Когда Марина принесла покупки домой, Людмила Фёдоровна устроила проверку прямо в прихожей. "Это что такое?" – она подняла банку икры, словно это была улика. "Икра. Я же ясно написала – красная". "Людмила Фёдоровна, банка красной икры стоит 2300". "И что, на матери своего мужа экономишь?" Игорь стоял рядом, внимательно рассматривая шнурки на своих кроссовках. Марина ждала, что он что-то скажет. Он хранил молчание. "Завтра купишь нормальную", – резюмировала свекровь. "И сыр замени. Это не пармезан". Марина купила всё необходимое, сняв последние деньги с банковской карты. До зарплаты оставалось десять дней, но это не имело значения. Главное, чтобы Людмила Фёдоровна была счастлива показать полностью