История получила неожиданное продолжение через полгода, когда египетские археологи, проводившие подводные исследования в районе Большого Горького озера, куда временно отбуксировали Ever Given, обнаружили на глубине двадцати метров фрагменты керамики, датируемой VII веком до нашей эры. Находка сама по себе не уникальна — в этих местах находят древности постоянно. Но странным было расположение: амфоры лежали не в хаотичном порядке, как обычно при кораблекрушениях, а были выложены в форме круга, в центре которого находилась идеально сохранившаяся глиняная табличка с изображением корабля, перекрывающего водный путь. Местные жители тут же связали находку с «фантомом», увиденным экипажем буксира. Археологи же отнеслись к этому скептически, отметив, что никаких письменных источников, подтверждающих существование легенды о «корабле-призраке, блокирующем канал», в древних текстах нет. Однако один из членов экспедиции, коптский историк, обратил внимание на то, что в апокрифических христианских текстах, найденных в монастыре Святой Екатерины, есть упоминание о «демоне, который ставит свой корабль поперек пути, чтобы души не могли перейти в мир иной». Официальная позиция администрации Суэцкого канала по сей день остается неизменной: никаких аномальных явлений в период блокировки Ever Given зафиксировано не было, а сообщения о «фантомном корабле» являются плодом воображения моряков, переутомленных многодневной работой в стрессовой ситуации. Тем не менее, в навигационных предписаниях, выпущенных для буксирного флота канала в 2022 году, появился любопытный пункт, отсутствовавший ранее: «Капитанам рекомендуется воздерживаться от несанкционированных радиопередач в ночное время, особенно при прохождении участка между 151-м и 152-м километрами, в связи с возможными магнитными аномалиями». Что же касается капитана Юсуфа аль-Мансури, то он продал свой дом в Порт-Саиде и переехал в глухую деревню в дельте Нила. Журналистам, разыскавшим его через полтора года после событий, он отказался говорить о той ночи, но позволил заглянуть в свою мастерскую. Там, среди столярных инструментов, стояла наполовину законченная модель деревянного судна, в точности повторяющего очертания финикийских торговых кораблей. На вопрос, для чего он строит эту модель, аль-Мансури ответил коротко: «Чтобы они наконец-то увидели, что дорога открыта. Может быть, тогда они перестанут звать». Так инцидент, который мир запомнил как грандиозный логистический коллапс, для горстки людей стал встречей с тем, что лежит за гранью привычной реальности. И до сих пор, когда баржи и танкеры проходят мимо 152-го километра Суэцкого канала, старые моряки крестятся или читают короткую молитву. Потому что никто не знает, когда время снова даст трещину и сквозь корпус очередного судна проступит парусник из тысячелетия, которое, как мы наивно полагаем, давно закончилось. Забытая история