В 18-19 веках в завещаниях жителей Европы можно было встретить такой пункт: автор просил в случае смерти проткнуть ему ножом сердце, забить гвоздь в мозг или отрубить голову, залить в желудок мышьяк, ну, или просто вскрыть. Это была крайняя мера, которая должна была спасти человека от погребения заживо. Такое происходило не слишком часто, но каждый случай до усрачки пугал людей и быстро становился известным по округе. Везло тем, кто приходил в себя по дороге на кладбище. Например, анатом Якоб Винслов дважды «обмирал», но приходил в себя. Его, понятное дело, тема мнимой смерти заинтересовала. Поэтому он написал целую книгу о погребальных предосторожностях. Винслов советовал орать в ухо покойному, жечь кожу крапивой, капать на лоб воском и т.д. Химик Жан-Антуан Шампаль, который был министром внутренних дел при Наполеоне I, в мемуарах объяснял, почему бросил карьеру врача. Ему нужно было в анатомическом театре вскрывать труп человека, который умер около 5 часов назад. «Но при первом же ударе скальпеля по хрящам, соединяющим ребра с грудиной, труп поднес правую руку к сердцу и слабо пошевелил головой. Скальпель выпал у меня из рук, я в ужасе убежал». Страх быть похороненным заживо преследовал даже клириков, которые обычно болезненно реагируют на вторжение в тело. В 1835 году один священник даже назначил награду в талер хирургу, который проткнёт ему сердце перед похоронами.