Год спустя… Конь падишаха пал от усталости прямо перед этим оазисом. Падишах, преследуемый своим народом и придворными, еле живой от страха, усталости и жажды, вскричал: - О, благородная и мудрая кобра! Приди же, выслушай меня! Кобра выползла из своего укрытия и, расправив капюшон, прошипела: - Ты выполнил все мои рекомендации? - О, да, - ответил падишах. И рассказал ей всё... Падишах, приблизивший меня к себе, внезапно тяжело заболел. А придворные врачи ничего не могли сделать, и тогда он назначил меня своим преемником, обойдя всех своих наследников. Он надеялся, что я буду лучшим правителем для его народа. И тогда... Тогда я вспомнил твой совет. И я стал вести себя с теми, кто оскорблял меня и пытался убить, так, как поступали они. Я приказал казнить всех. А обманывавших меня я отдавал на съедение львам. Как богатых, так и бедных... И теперь они подняли восстание и хотят меня догнать и убить. Но я ведь поступал именно так, как ты и сказала, не правда ли? Так в чем же дело? - О, глупец! - ответила кобра. - Воистину, никакие самые мудрые мысли не могут помочь тому, у кого в голове нет своих мыслей… Хорошо. В память о твоей помощи, я помогу тебе в последний раз... Он дунула в лицо падишаху, и тот вдруг оказался посреди восточного рынка. Опять без обуви, в старом, изношенном одеянии. Горячий песок жег ему ноги... Он шел по рынку и решил зайти в один проулок, чтобы отдохнуть там в теньке. И тут перед ним возникла кобра, выползшая из щели в стене. И всё повторилось в точности, как и в первый раз. Отпустив кобру в оазисе и напившись, мужчина уселся на камень. Кобра подползла к нему. - Хочешь, - спросила она. - Хочешь, я дам тебе совет, который поможет тебе разбогатеть и остаться при этом хорошим человеком? Мужчина посмотрел на неё и улыбнулся. - Нет, - ответил он. - Я итак человек. А богатство мне ни к чему. Я предпочту жить независимо и свободно... Кобра посмотрела на него внимательно и ответила: - Возможно, я всё же ошиблась в тебе... Приходи сюда. Мы будем говорить, и я стану давать тебе немного денег. Я ведь охраняю уже тысячу лет никому давно не принадлежащие сокровища... - Хорошо, - согласился мужчина и пошел назад, в город. Он шел под палящим солнцем, а в его кармане было всего несколько медяков, но он улыбался. Ведь это так хорошо, когда солнце светит тебе, а голод в желудке можно утолить булочкой... И какая разница, смеются над тобой или нет? Ведь главное то, что внутри у тебя, в душе, а не снаружи... ✍️Автор: ОЛЕГ БОНДАРЕНКО