Консолидация киберспортивных активов в Саудовской Аравии продолжается Два дня назад прошла сделка, изменившая привычный ландшафт для тысяч профессиональных игроков. Evolution Championship Series (EVO) — главный турнир жанра файтингов. Он стартовал почти 30 лет назад в Калифорнии с двумя играми Street Fighter, последние два десятилетия проходит летом в Лас-Вегасе, а с 2018-го добавился весенний ивент в Японии. В 2025-м за три дня состоялись турниры по 36 играм с участием более 10 000 игроков. Призовой фонд составил всего $125 тыс., но масштабы делают EVO уникальным событием. Все эти годы основным владельцем серии было подразделение Sony, а со-владельцем — компания RTS. Теперь долю Sony выкупил индийский холдинг NODWIN, ранее собравший портфолио из 15 компаний (включая StarLadder и Freaks 4U Gaming). RTS же полностью перешла под контроль мегапроекта Qiddiya. Зачем это саудитам? Молодое население Королевства нуждается в легальном и масштабном развлечении, а игры и киберспорт идеально подходят для этой роли. EWCF видит задачу в укреплении локального интереса и формировании образа Рияда как мировой столицы киберспорта. Проведение EWC в столице — шаг в этом направлении, но ключевой рычаг — перенос и натурализация большинства крупнейших мировых турниров. Выбор жанра объясним: файтинги невероятно популярны в регионе. Так, в турнире по TEKKEN 8 в Эр-Рияде 28% участников представляли MENA — рекордная доля. В этом году в EVO появился новый тайтл — Fatal Fury от студии SNK, которая с 2022 года также принадлежит саудовскому фонду. Покупка EVO означает фактический контроль над всем сегментом киберспорта файтингов. Издатели почти не вмешиваются в турниры, так что все ключевые решения будут приниматься в Саудовской Аравии. Вероятно, уже через год мы услышим об анонсе третьего ежегодного EVO в Рияде — и постепенно он может стать главным, если не единственным. Дальше — больше. Государственные компании Саудовской Аравии продолжат скупать активы, перенося их к себе. О части сделок будут громко объявлять, другие станут известны лишь из LinkedIn. EWC — лишь начало масштабного процесса, стартовавшего пять лет назад с благотворительного шоу-турнира по CS:GO, когда размах будущих планов никто не мог представить.