В 1914–1915 годах деятельность вдовствующей императрицы Марии Федоровны была полностью переориентирована на нужды Первой мировой войны. В Аничковом дворце не располагалось госпиталей, однако он служил административным и логистическим центром её благотворительной работы. Основные усилия были направлены на руководство Российским обществом Красного Креста (РОКК), организацию санитарных поездов, складов медикаментов и распределение помощи действующей армии.