ПРОКЛЯТИЕ ГАНГИ (История Амбы) — Я убью Бхишму, — сказала она. Ганга, мать Бхишмы, рассмеялась: «Своими руками? Ты, женщина, против того, кому сам Парашурама проиграл?» Амба молчала. Когда-то Бхишма похитил её, трёх сестёр, для брата. Но она любила царя Шальву. Бхишма отпустил её с миром. Однако Шальва отказался: «Ты была в доме другого. Ступай прочь». Амба вернулась. Бхишма развёл руками: «Я не женюсь — обет безбрачия. Брат тебя уже не возьмёт». Ни муж, ни воин, ни друг. Никому не нужная. Она молила богов. Шива явился: «Ты убьёшь его в другой жизни». Но Амба не хотела ждать. Она взошла на костёр. Воды Ганги смыли пепел, но гнев остался. Речная богиня прокляла её: «Будь рекой! Грязной, мелкой, полной крокодилов!» Половина тела Амбы превратилась в воду. Половина осталась человеком. Она не стала рекой. Она стала возмездием. Рождённая царевной Шикхандини, воспитанная как мальчик, она встала напротив Бхишмы на Курукшетре. Он опустил лук: «Я не сражаюсь с женщиной». И тогда стрелы Арджуны, прикрытые её телом, нашли цель. Умирая, Бхишма смотрел на того, в ком узнал ту, что прокляла его. И молчал. ---