Понятие есть первокирпичик мышления. Поэтому я столько времени ищу слова, чтобы донести важность понятия для мыслящего человека. Повторюсь, понятие -- так называется специфическая форма значения, специфическое мыслимое. Слово может быть одним и тем же, а форма и содержание мыслимого за ним значения может быть очень разной. Наши мысли различны! Но не только они различны по многообразию и пестроте содержания, а разнообразны по форме, т.е. по способу связи этого многообразного содержания. Значение слова может быть не в форме понятия, а в другой. Например, за словом можно мыслить вполне определённый образ, т.е. можно во внутреннем взоре как бы воспроизвести предмет, который мы видели ранее. Некоторые люди могут воспроизводить увиденное почти с фотографической точностью, некоторые не очень. Это образное (или наглядное) представление. У кого-то подобный талант к звукам, у кого-то к вкусу или запаху, или кинестетике. Например за словом «кошка» можно мыслить, точнее представлять, совершенно ВОТ ЭТУ кошку: полосатую, пушистую, с меховым воротником, пахнущую молоком и мягкую наощупь. Значение как представление легко отличить от значения как понятие -- понятие принципиально не наглядно. А вот со значением в форме общего безОбразного представления понятие вполне можно спутать, поскольку значение в форме понятия всегда есть единство многообразного мыслимого содержания и представление тоже есть не наглядное единство многообразного содержания. Общее представление (или абстракция) есть по содержанию единичный признак или совокупность признаков, которые мы мыслим, абстрагировав, т.е. как бы разъяв в уме на отдельности то, что получили в чувственном восприятии. В том же слове "кошка" можно представлять себе характерные признаки кошки вообще, т.е. выделить в уме свойства, которые помогают удерживать определённость именно вот этого существа. По общему представлению можно наглядно создать схему-образ кошки. Форму тела, морды, ушей и прочего. По схематичной картинке мы всегда можем различить, где нарисован лев, а где слон. Ну, по удачной картинке. Чем примечательно значение в форме понятия? Тем, что только мысля его, мы мыслим многообразие содержания в необходимой связи. Вне формы понятия многообразие содержания лишь сумма, совокупность без внутреннего единства, лишь перечисление признаков НАРЯДУ с другими признаками. А значение слова "кошка", которое мыслит зоолог в форме понятия, например, млекопитающее семейства кошачьих отряда хищных, класса позвоночных животных содержит все эти признаки в ИЕРАРХИЧЕСКОМ единстве. Т.е. мысля чего для чего является родом, а что видом. Для того чтобы мыслить значение в форме понятия нужно мыслить единство логических уровней. Нужно мыслить необходимое иерархическое отношение, связь, между чем-то и чем-то. Эту связь мыслимомому содержанию обеспечивают категории мышления. Например: род-вид, целое-часть, причина-действие, сущность-явления и пр. С помощью категорий (или всеобщих форм) мы в буквальном смысле оформляем воспринятый чувственный материал опыта. Кроме иерархических отношений (категорий) мы можем выделять и другие, одно-уровневые, например, тождество, различие, противоречие и т.д. Или отношения, которые выделяют не в логике, а в других науках: синонимы, антонимы в языкознании или расстояние, напряжение в физике и прочее и прочее. Нельзя претендовать на мышление, не мысля отношений. Вот категории-то и нужны нам для того, чтобы сделать шаг в развитии мышления.