В 1932 году поэт-экспрессионист Готфрид Бенн имеет репутацию тончайшего мастера слова, тексты которого доступны избранным. Он зарабатывает на жизнь частной медицинской практикой в берлинском Кройцберге, где у него дешевый кабинет по лечению кожно-венерических заболеваний. Он ставит искусство выше политики, профанного человеческого существования или коммерческого заработка. Но тяготится разрывом между своим статусом поэта и повседневностью, в которой он осматривает пациентов, представляющих собой низшие слои общества. Его первый стихотворный цикл, опубликованный в 1912 году, назывался "Морг", и вызвал скандал в буржуазном предвоенном обществе. В тексте "Мужчина и женщина проходят сквозь онкологический барак" Бенн пишет: Мужчина: Вот этот ряд - распадшиеся лона, а этот ряд - распадшиеся груди. Кровать смердит у кровати. Сестры меняются каждый час. Иди, подними спокойно это одеяло. Смотри - этот ком жира и гнилых соков был когда-то велик для какого-то мужчины и назывался опьянением и родиной. Слоган поэта "Leben — niederer Wahn", жизнь низкое безумие, и он ищет подлинности в чем-то протвоположном мимолетности человеческих тел: искусстве, прошлом, традиции. Вы уже догадываетесь, что происходит дальше. В 1932 году Бенна приглашают стать членом Прусской академии искусств, что свидетельствует о его признании, как писателя, и хотя признание не конвертируется в тиражи, он получает в Академии дополнительный источник заработка и может отказаться от частной врачебной практики, осмотра проституток и пьяниц. В 1933 году он поддерживает приход к нацистов к власти и осуждает писателей, выходящих из Академии в знак протеста. После чего становится главой поэтической секции академии. Как заметное число интеллектуалов, видел в национал-социалистической революции "разрыв с повседневностью", разрушение обыденности буржуазного существования и поиск пресловутой подлинности. Уже к лету он отказывается от всех должностей и дистанцируется от нацистов, а в 1935 году выбирает "аристократическую форму эмиграции", став армейским врачом. Он публикует несколько текстов с критикой правительства в подцензурных газетах, после чего идеологи рейха объявляют его поэзию "упаднической, еврейской и гомосексуальной". В 1938 году Бенна запрещают к печати. После войны в немецкой литературной критике разворачивается дискуссия о наследии Бенна: одни прямо называют его нацистом, другие показывают генетическую связь экспрессионистской поэзии, построенной вокруг поиска "подлинного существования" и поворота к нацизму, третьи утверждают, что Бенн оказался случайным попутчиком режима. В 1950 году он после нескольких лет запрета на публикации издает автобиографию "Двойная жизнь". Рождение нацизма из утонченного эстетизма, антигуманизма и кожно-венерического кабинета заканчивается провалом.