Служба «Четверток Великого канона» (в народе — «Мариино стояние») важна для верующих как особое богослужение, посвящённое памяти преподобной Марии Египетской, чей жизненный путь стал для христиан примером покаяния.  Служба совершается в четверг пятой седмицы Великого поста (обычно в среду вечером). Это одна из самых продолжительных служб в году — длится от 3 до 5 часов, а в монастырях может занимать практически всю ночь. Суть Главная особенность службы — соединение Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского с чтением жития Марии Египетской.  Великий канон Андрея Критского прочитывается целиком за одно богослужение. Это около 250 тропарей (строф), в которых на примерах Ветхого и Нового Завета раскрывается глубина человеческого греха и величие Божьего милосердия.  Житие Марии Египетской разделено на две части, которые читаются в строго определённые моменты утрени:  Первая часть (встреча старца Зосимы с Марией) читается после кафизмы и создаёт настроение покаяния. Вторая часть, читаемая после 3-й песни канона, содержит кульминационные моменты — причащение святой и её кончину. Таким образом, житие как бы вплетается в структуру канона, создавая единое повествование о покаянии.   История Служба была установлена Шестым Вселенским Собором более 1330 лет назад в знак особого почитания святой, сумевшей покаянием, постом, молитвами и отшельничеством взойти на вершину духа.  Согласно преданию, практика чтения Великого покаянного канона во время богослужения сформировалась после землетрясения, потрясшего столицу Византии. Тогда монахини, молясь о спасении и уповая на Божью волю, читали в храме этот канон. Со временем в дни скорбей, войн и эпидемий покаянный канон стали читать во многих христианских храмах, позже эта традиция распространилась и на великопостный период.  Во время службы кроме обычных стихир также поются 24 стихиры Великого канона, каждая из которых завершается покаянным возгласом: «Господи! Прежде даже до конца не погибну, спаси мя».  Во время чтения канона верующие стоят с зажжёнными свечами — это символизирует «горение души» к Богу и желание уподобиться подвижникам в их любви ко Христу.  Служба «Четверток Великого канона» призвана стать для верующих духовной поддержкой на пути к Пасхе. Она побуждает достойно пройти путь Великого поста, чтобы с очистившимся сердцем встретить Светлое Христово Воскресение.  Пример Марии Египетской напоминает верующим о силе покаяния и о том, что для возвращения к Богу не бывает слишком поздно. Если такая великая грешница смогла стать великой праведницей, значит, спасение возможно для каждого, кто искренне кается.