20–21 июня 451 года на Каталаунских полях состоялась последняя крупная битва Западной Римской империи. Риму оставалось жить ещё 25 лет — в 476 году он рухнет, но уже в 451-м было ясно, что «вечный Рим» стоит у последней черты. К тому моменту он потерял более половины своих былых владений — Африку, Британию, значительную часть Иберии и Аквитанию. Да и по самой Италии уже не раз прокатывались волны варваров, которых было нечем остановить. Пришедшая из азиатских степей орда гуннов под предводительством Аттилы в 451 году вторглась в Галлию — одну из последних римских провинций за пределами Апеннинского полуострова. На Каталаунских полях гунны понесли такой урон, что им пришлось возвращаться для восстановления сил и набора пополнения в далёкие степи Паннонии.