Международный день дарения книг был придуман Эмми Бродрум, основательницей сайта детской книги в США. Она смогла привлечь внимание ООН и других общественных организаций к проблемам недостаточной популяризации книг. При поддержке блогеров и пользователей социальных сетей Эмми инициировала в 2012 году новый праздник, который впоследствии вышел на международный уровень.