Пополнение в любимом жанре «ночные терзания» от Puma Blue. Атмосфера сновидений вещь не новая, но Джейкоб Аллен так изящно ее воплощает, так умело работает с тонкими материями, что кажется, будто еще никто не писал вот такую музыку про грезы о любви и смерти. Мы давно заучили, как разбить сердце нежным дрим-попом (см. Cocteau Twins и Джули Круз), как адаптировать жанр к новым трендам (см. The Marias и The 1975), как передать экзистенциальную шаткость жизни трип-хопом (см. Portishead и Massive Attack). Но даже Дэвид Линч, у которого от влюбленности до страха был один шаг, проводил четкую границу между разными состояниями, сталкивая их в конфликте. А вот Puma Blue постарался наоборот размыть линии, как при лихорадке, когда ты почти одномоментно можешь пережить самые тепло-томные эмоции и всепоглощающий ужас. Croak Dream это именно что длинный сон с кучей событий. Их питает разный опыт и все же внутри сознания они по-странному переплавляются в нелогичную, но стройную картину. Съедающая страсть в извращенно-психоделичной Desire обрастает пугающими скрежетаниями Hold You, а затем уходит в тревожную скорбь Heaven Above, Hell Below, чтобы затем обнять сентиментальной романтикой Silently. Фишка в том, что элементы песен взаимопроникают друг в друга и в зависимости от настроения в них можно разглядеть разные оттенки. Снова подчеркну: удивительно насыщенный, флюидный альбом и при этом стройный, монолитный. Аллен увязал свои любимые вдохновения — можно даже потянуть за ниточки и, например, проследить, как комфортный и фоновый ныне лоу-фай отпочковался от гнетущего трип-хопа. С одинаковой частотой вспоминаешь то Cigarettes After Sex, то легендарный альбом Third. Когда Джейкоб Аллен говорит о Croak Dream, он говорит о веселье. Он немного сменил майндсет и теперь заранее подумал о звучании песен в живом исполнении, а в интервью начал рассказывать, что одна из его главных групп это RHCP. «Какое еще, черт возьми, веселье», — думаю я, слушая эти полуночные хорни-страшилки. Все встает на место, когда сравниваешь новый альбом с Holy Waters (2023). Он тоже офигенный — плотный и сфокусированный, но от концепции особо не отходит и звучит всю дорогу в рамках ожиданий. Croak Dream же сходу стартует с неожиданно громкого гитарного риффа (если где притягивать за уши Фрушанте, то здесь), который штормит по тональности — и искаженные фейерверки не угасают прямо до финала. Особенно здорово услышать такой альбом после акустических медитаций прошлого года, где на первом плане был сонграйтинг и вокал. Джейкоб выпустил два релиза — много, но в его логике это было что-то типа музыкального ответвления от основной истории. Это равнозначные альбомы, важные для Аллена, но его музыкальные амбиции расцвели в полную силу только сейчас. Слушать его новую работу и правда в определенном смысле весело. Puma Blue — Croak Dream Spotify • Apple • Bandcamp • YouTube • VK