Исследователи из Техасского университета A&M возродили проект NASA RoboBall — сферического робота для исследования Луны. В отличие от колёсных роверов, он катится по поверхности, перемещаясь за счёт внутреннего маятника и двигателей на оси. Созданы два прототипа: · RoboBall II (диаметр 61 см) — внешняя мягкая оболочка, внутри маятник. Успешно испытан на траве, гравии, песке и воде, развивает скорость до 32 км/ч. · RoboBall III (диаметр 183 см) — может нести полезную нагрузку (камеры, датчики, инструменты). Умеет сдуваться и надуваться, меняя сцепление с поверхностью. Следующий этап — испытания на пляжах Галвестона для отработки перехода с воды на сушу. В перспективе — использование роя таких сфер для поисково-спасательных операций после ураганов (картографирование, поиск выживших без риска для людей).