Экипаж ледокола «Каспий», 1920 год. На Нижней Волге в 1918–1920 годов бушевала Гражданская война. В разгар боёв руководство молодой Советской республики приняло решение сформировать Волжско-Каспийскую военную флотилию — чтобы гарантированно перевозить грузы по Волге и прикрывать подразделения Красной Армии. Флотилия была создана в июле 1919-го.