«Книги и селедка» В Болхове на главных улицах имеются три книжных магазина, т.е. не магазина, а три жалкие лавчонки. Во всех трех лавчонках подбор книг замечательный: лавчонки переполнены «сонниками», «оракулами», «песенниками», «соломонами» и прочими прелестями до «Бовы» и «Еруслана» включительно. Торгуя книгами, в лавчонках торгуют и колесной мазью, колбасой, мылом, духами и проч. Хорошую книгу в лавчонках не увидите. На вопрос, есть ли сочинения Пушкина, Лермонтова, Гоголя, Тургенева, Толстого и т.п. – румяные приказчики удивленно таращат на покупателя глаза, спросив в свою очередь: - Вам, собственно, на что понадобились сочинители? Не советую покупать: все они плохой были народ. Одно слово – сочинители… Возьмите лучше «Битву с кабардинцами»… интересная книга. У нас в Болхове все читают ее с удовольствием, в особенности женский пол. Намедни прихожу я к купчихе Шестипудовой, а она сидит под окном, читает «кабардинцев», сама белугой ревет… ей богу, правду говорю. Ужасно чувствительная книга. На нервы здорово действует. Купите, не дорого возьму… за двугривенный отдам. На днях в одной книжной лавчонке можно было наблюдать следующую картинку с натуры. Приказчик ответил, что сочинений Толстого они не выписывают, считая за грех. - Как за грех? Почему? – удивился покупатель. - А потому, что Толстой в Бога не верует и от церкви его изволили отлучить. Все его сочинения написаны по внушению лукавого. Одно слово, все сочинения Толстого – мерзость одна… - Как вы смеете так говорить, - возмутился господин. Торговец усмехнулся: - А хочете, я позову городового и расскажу, как вы антихриста защищаете? Хочете в полицию?.. Покупатель, красный от гнева, боясь быть совершенно оскандаленным, поспешил уйти… - Купите, молодой человек, «Первую ночь после брака»… Очень интересно, особенно для молодых людей… У нас барышни с удовольствием покупают, - уговаривает торговец шестнадцатилетнего купеческого сынка. «Первая ночь после брака» приобретена за 30 коп. - Нет ли у вас чего-нибудь позабористей? Где бы человека резали или удавили его? – спрашивает купчик. - Все есть, все – и убийства, и удавление, и всякие другие оказии… Извольте посмотреть. Покупатель роется в груде книг лубочного содержания. - У нас и колесная мазь есть, и самые первейшие духи, и сельди превосходные… Извольте посмотреть, - приглашает книгопродавец. Покупатель приобретает в собственность несколько «страшных» книг и за гривенник селедку, уходит… Книгопродавец с поклонами провожает его до двери… «Орловский вестник». 1904. № 56. Газетная пыль