В 2010-2011 годах, ещё до скандального представления «Меланхолии» в Каннах, в сети появились разговоры о совместной работе Ларса фон Триера и Мартина Скорсезе. Проект должен был стать продолжением «Пяти препятствий», документальной работы Триера и Йоргена Лета. Утверждалось, что фильм разрабатывался как ремейк «Таксиста», однако, к сожалению, идея ни во что не вылилась. Ларс комментировал свою первую встречу с Мартином следующим образом: «Он оказался джентльменом… Я не знаю. Может быть, в голове он немного представлялся как гангстер! Но он, конечно, им не оказался — во всяком случае, не на поверхности».