POLITICO сообщает, что Трамп санкционировал тайные операции ЦРУ Венесуэле. Трамп заявляет, что его кампания в Венесуэле направлена на усиление контроля над угрозами для США из Западного полушария, хотя ведутся споры о том, что является приоритетом: защита родины или смена режима. Глава администрации Белого дома Сьюзи Уайлз в комментариях для Vanity Fair, опубликованных во вторник, предположила, что целью действительно является смена режима. По ее словам, Трамп «хочет продолжать взрывать корабли, пока Мадуро не сдастся. И люди, гораздо умнее меня в этом вопросе, говорят, что он это сделает». Высокопоставленный чиновник Белого дома, также пожелавший остаться анонимным, чтобы обсудить деликатную ситуацию, заявил, что главная цель — «остановить наркотеррористов», но свержение Мадуро является ключевым элементом этого процесса из-за его предполагаемых связей с наркокартелями в стране. «Если Мадуро не будет у власти, это парализует многие предприятия», — предсказал высокопоставленный чиновник. В действительности Венесуэла играет незначительную роль в поставках наркотиков в Соединенные Штаты по сравнению с другими странами. А последнее обоснование Трампа для захвата нефти грозит еще больше запутать его заявленную позицию, подрывая представление о том, что все это направлено на пресечение потока незаконных наркотиков до того, как они достигнут США. В сообщении в социальных сетях в среду утром, после объявления Трампом о блокаде, заместитель главы администрации Стивен Миллер, похоже, предложил предлог для войны, которая будет, по крайней мере частично, связана с захватом венесуэльской нефти. США также могут открыть новый фронт кибервойны в Венесуэле, где, как сообщается, государственная нефтяная компания PDVSA в понедельник заявила о кибератаке, в которой официальные лица обвинили США. Издание POLITICO не смогло подтвердить факт кибератаки, а источник в США, знакомый с ситуацией, предположил, что это «возможно, внутренняя работа, выполненная людьми внутри PDVA». Поскольку закулисная дипломатия оказалась неэффективной, усиление давления может оказаться недостаточным, чтобы заставить Мадуро бежать, что в конечном итоге приведет к военным ударам по территории Венесуэлы. Хотя Трамп несколько раз говорил о Венесуэле в прессе и в социальных сетях, он до сих пор не изложил стране в ясной речи, как это обычно делают президенты в начале конфликта, объясняя необходимость военных действий. Ричард Хаасс, бывший президент Совета по международным отношениям, заявил, что такая речь тем более важна, учитывая, насколько запутанными стали аргументы в пользу конфликта.