Во-первых, по китайскому календарю 2026 год лошади. Во-вторых, это почти как «От саванны до дивана» Лососа, только про лошадей. «На коне: Как всадники изменили мировую историю» Дэвида Хейфица возвращает этих животных в центр человеческой истории. И это место они точно заслужили. В жизни меня с лошадьми мало что связывало. В детстве в деревне меня укусил в живот конь, и это было очень обидно, потому что в этот момент я кормил его арбузными корками. Потом я, конечно, восхищался ковбоями и индейцами на лошадях в фильмах с Гойко Митичем. Несколько раз покатался. Наверное и все. Может быть поэтому, эта книга открыла мне дивный новый мир. Хейфиц убедительно доказывает, что лошадь — главный двигатель истории. Она была не только средством передвижения, но стратегическим ресурсом, который определял военную и экономическую мощь, дипломатические отношения и культуру. История человека и лошади началась с охоты на этих животных ради мяса, затем перешла к одомашниванию для получения мяса и молока (3000 г. до н.э. в Казахстане), а потом стала «нефтью» для кочевых народов Евразийской степи. Их влияние распространилось на огромные территории оседлых цивилизаций. Автор говорит, что «Шелковый путь» правильнее называть «Конным путем», потому как главным двигателем связей между Азией и Европой была именно торговля лошадьми. В книге много внимания уделено России: cоперничество Британской и Российской империй в XIX веке за господство в Центральной Азии во многом сводилось к контролю над лучшими породами лошадей и поставками их для армий; «конные воины»-казаки стали ключом для освоения Сибири и Кавказа; кавалерия была основой российской армии вплоть до XX века; ямские и почтовые станции (с конюшнями и сменными лошадьми) сыграли огромную роль для связи и управления огромной территорией империи. Россию автор рассматривает как исторический феномен — «оседлая империя, построенная на конной мощи». В этом исследовании использованы не только данные археологии, палеогеномики и истории, но и сравнительной лингвистики, а также эпосы и художественные тексты разных культур Евразии. Лучшая книга 2024 года по версии журнала Economist. Ну и написано превосходно. Собака может быть лучшим другом, кошка гармонизирует пространство и втайне управляет нами, но лошадь, конечно, является величайшим союзником человека. С Новым годом Лошади!