#вэтотдень 31 декабря 1600 года королева Елизавета I специальным указом основала акционерное общество – Британскую Ост-Индскую компанию. Целью создания её был ввоз в Европу пряностей, ткани, чая и других ресурсов из Азии. У компании была монополия на торговлю с "Индиями" (так называли все страны от Индии до Юго-Восточной Азии). Сначала эти торговцы открывали фактории – торговые базы и укреплённые склады на побережье. Со временем возникла угроза нападения со стороны конкурентов, местных правителей и пиратов. Тогда акционерное общество стало организовывать собственные вооружённые отряды и собирать фортовые гарнизоны Дальше – больше. Ост-Индская компания начала заключать договоры с индийскими князьями, вмешивалась в их конфликты и давала защиту в обмен на торговые привилегии и земли. В XVIII веке у простых торговцев появилась собственная армия, по размерам сопоставимая с армиями европейских государств. Компания вела собственные войны. После битвы при Плесси в 1757 году она получила контроль над Бенгалией – богатейшей областью Индии. После этого Ост-Индская торговая компания стала чем-то вроде частного государства с армией, налогами и территориями. С одной стороны, компания приносила Британии огромные доходы. С другой стороны, она очень жестоко правила в Индии. Чем больше усиливалась компания, тем меньше мог её контролировать Лондон. Британия получила интересную конструкцию: частная фирма со своей армией и властью над миллионами людей. Постепенно парламент начал подкручивать гайки, ограничивая самостоятельность Ост-Индской компании. Кульминацией стал Индийский мятеж 1857-1858 гг. Людям надоела жестокость Ост-Индии, и вспыхнуло огромное восстание, которое было подавлено большими усилиями. После этого в Лондоне поняли, что пора закончить власть Ост-Индской торговой компании над целой страной. В 1858 году власть над Индией официально была передана британскому монарху, а Ост-Индскую торговую компанию окончательно ликвидировали к 1870-м гг.