После возвращения двора в Санкт-Петербург встречи императора и Долгорукой стали еще чаще. У Екатерины был ключ от потайной лестницы, которая вела в императорские покои. Поползли слухи, но очень робкие - особа императора была священна. Однако жена брата Екатерины узнала, что ее обвиняют в пособничестве двум влюбленным, это ее оскорбило, и она увезла Екатерину в Неаполь. Однако эффект был обратный! Препятствие - разлука в несколько месяцев - еще больше разожгло страсть между императором и Долгорукой. С этих самых пор они были обречены любить друг друга до самого конца. Они встретились в Париже, куда царь отправился, чтобы посетить всемирную выставку. Каждый день Екатерина приходила в Елисейский дворец на тайные встречи. Впоследствии Екатерина родила двух сыновей и двух дочерей (один мальчик умер во младенчестве). Правая рука Александра Второго, граф Лорис-Меликов, автор преобразований, которые Александр не успел привести в жизнь, говорил, глядя на сына Екатерины: «это чисто русский ребенок, и народ именно так и смотрит на него». Да, цесаревич Александр Третий был рожден Марией, немецкой принцессой, в действительности незаконнорожденной, брак с которой был довольно скандальным. Когда-то Александр Второй вытребовал у Николая Первого согласие на этот брак, так он полюбил Марию. Сам Николай Первый вынужден был уступить. Но молодая женщина оказалась очень болезненной и вела затворнический образ жизни, и царь постепенно охладел к жене. Морис Палеолог пишет в своих воспоминаниях, что Александр Второй проводил либеральные реформы, и что его царствование оказалось неудачным. Не могу согласиться с ним. Либеральный в современном понимании - это когда делаешь все для Родины, при этом Родиной считаешь Лондон)) С этой точки зрения реформы Александра Второго были, как и Сталина, не либеральными, а демократическими. Отмена крепостного права, демократизация армии, самые честные суды в мире, введение земства. Лорис-Меликов настаивал на продолжении - вовлечении народных масс в законодательный и управленческий процесс. Наша страна могла пойти по демократическому пути и обогнать многие западные державы на этом поприще. Этого допустить было никак нельзя. Поэтому в 1881-м Александра Второго убили террористы. Его сын Александр Третий сначала был намерен воплотить в жизнь проект отца, но под давлением ортодоксов во главе с Победоносцевым все свернул. С момента изучения истории Александра Второго отношение к терроризму у меня не просто отрицательное, я ничуть не сомневаюсь, что оно всегда имеет иноземную сердцевину, только осуществляется руками русских недотеп, фанатиков. Как вы относитесь к тому, что русские цари всегда женились на немецких принцессах?