Всего в 50 километрах от Самарканда находится таджикский город Пенджикент. Удивительно, что я в итоге решил его посетить лишь на свой четвёртый визит в Самарканд. Оказывается, это довольно популярная точка для туристов, которые набивают побольше стран — за один день можно добавить плюс одну страну в копилку. В Пенджикенте практически нет присущего Душанбе и Худжанду «цыганского» колорита. Это очень маленький, очень бедный город с несколькими советскими панельками вдоль одной улицы и двухэтажными махаллями вокруг. В самом городе самое примечательное место — базар и чайхана рядом с ним. Интересен же Пенджикент не как современный город, а как город исторический. Здесь находится два городища. Первое, находящееся чуть поодаль от самого Пенджикента — Саразм, древний город, которому пять с половиной тысяч лет! Это современник египетских пирамид, и уже тогда тут была цивилизация и строились города, поразительно. Сами раскопки не то чтобы прям впечатляют, но мимо проехать нельзя, конечно — ворота находятся прям по пути. А второе — это, собственно, древний Пенджикент, согдийский город, заброшенный сразу после арабского завоевания, из-за чего там прекрасно сохранились фрески, но не оставленные для сохранения на месте, как в Помпеях, а, по старой британской традиции, перевезённые в Эрмитаж. Городище обильно раскопано, там можно прогуляться по древним улицам, подойти к древнему зороастрийскому храму или постоять посреди древнего базара — ну, если включить изрядную долю фантазии. Но можно и забыть про все эти древности, и просто сесть где-нибудь на холме с видом на реку Зеравшан, взять бутылку любимого пива и созерцать зажимающие Пенджикент с обеих сторон горы. Ну и добавить, тем самым, ещё одну страну в копилочку. #tj