Менее всего, читая книгу под названием «Коллекционер бабочек», я ожидала краткий экскурс в представления наших предков о мамонтах: Так в фольклоре сибирских народностей появились легенды о мамонте. Чаще всего его воображали в виде какого-то подземного чудовища, роющего ходы и почти не показывающегося на поверхности. Как иначе можно объяснить, что кости и бивни столь громадных существ находят во множестве, а их самих никто никогда не видывал? Одни воображали его кем-то вроде огромной мыши, боящейся дневного и лунного света, который якобы несет ему смерть. Другие считали, что мамонты живут в глубоких озерах, причем могут переходить из одного водоема в другой — опять-таки с помощью подземных ходов. Как ни странно, представления европейских ученых Нового времени о мамонте не сильно отличались от этих россказней. Найденные остатки приписывали то вымершим людям-гигантам, то слонам из войска Ганнибала, не перенесшим тягот военного похода, то даже костям драконов, убитых святыми. На фото справа - Отто Герц, человек непростой судьба (как и все герои этой книги), не только откопавший, но и транспортировавший в Санкт-Петербург останки березовского мамонта, чучело которого, созданное на основе этого бесценного груза, и по сей день встречает посетителей Зоологического музея, что у стрелки Васильевского острова близ Дворцового моста.