Платиновый майнинг на МКС Представьте: вы кладёте кусочек метеорита в контейнер… и через некоторое время из него начинают «выползать» платина и палладий. Без буровых установок, без шахтёров и без тяжёлой техники. Этим занимаются грибы и бактерии. На Международной космической станции провели необычный эксперимент. Учёные взяли фрагмент метеорита и поселили на нём микроорганизмы. Их задача была проверить, смогут ли они извлекать драгоценные металлы из космической породы в условиях невесомости. Результат оказался впечатляющим. Микробы действительно начали «выщелачивать» из метеорита платину и палладий. И самое важное: этот процесс работает даже в микрогравитации. На первый взгляд звучит как научная экзотика. Но на самом деле это очень серьёзный шаг к будущей космической индустрии. Когда человечество начнёт строить базы на Луне или отправляться к астероидам, везти всё оборудование и ресурсы с Земли будет слишком дорого. Поэтому ключевая идея будущего освоения космоса - использовать то, что уже есть на месте: космические породы, астероиды, лунный грунт. И здесь неожиданно могут помочь самые маленькие жители нашей планеты. Вместо огромных шахт и заводов можно представить компактные биореакторы, где микроорганизмы будут медленно, но эффективно извлекать из космических пород редкие металлы, необходимые для электроники, энергетики и космических технологий. Так что первыми «шахтерами» на астероидах могут стать на крутые парни вроде героя Брюса Уиллиса в фильме Армагеддон с буровыми установками, а скромные ребята размером в несколько микрометров. А на кого бы вы поставили в гонке по освоению космических тел: на человека, роботов или микроорганизмы?