3 января 1889 года в Турине Фридрих Ницше стал свидетелем избиения лошади извозчиком. Зрелище потрясло философа и вызвало у него нервный срыв. Он подбежал к ней и пытался защитить, прежде чем рухнул на землю. После этого случая Ницше оказался в психиатрической больнице и оставался больным всю оставшуюся жизнь. Писатель Ален де Боттон рассказывал, что после инцидента с лошадью Ницше «вернулся в свой пансион, танцевал голым» и подумывал застрелить немецкого кайзера. Ещё Боттон говорил, что Ницше начал считать себя периодически Иисусом, Наполеоном, Буддой и другими историческими личностями. Сохранились письма, которые Ницше написал своим друзьям уже в состоянии психического расстройства. Большинство из них подписаны «Дионис» или «Распятый». Фридрих Ницше умер в возрасте 56 лет, спустя 11 лет после инцидента с лошадью.