Эпилог: Возвращение в «джунгли» Город встретил их привычным шумом, неоновыми вывесками и суетой. Но внутри у детей всё было иначе, они уже скучали... Свет неона начала резать глаза, а душа скучала по лесу, горам. Первый день в городской школе после каникул был для Мансура и Алии настоящим испытанием. Мансур: Сила в тишине. Когда Мансур вошел в класс, его старая компания уже вовсю обсуждала новые покупки. — О, Манс пришел! — крикнул его приятель Тимур. — Ну что, предки купили тебе тот новый шлем виртуальной реальности за то, что ты все каникулы в дыре просидел? Мансур резко обернулся к нему ткнул пальцем в грудь и сказал : — Ещё раз назовешь моих родителей "предки" я тебе челюсть сломаю... И меня зовут Мансур, клички у скотины, у людей имена! С этими словами он сел за парту и стал спокойно выкладывать учебники. Его движения были уверенными и неторопливыми — привычка, приобретенная во время колки дров. Спустя минуту, он так же тихо, с спокойствием в голосе ответил Тимуру на его вопрос: — Нет, — ответил он, глядя ему прямо в глаза. — Я сам не захотел. Там, где я был, важнее, как ты держишь топор и можешь ли развести огонь под дождем, чем то, сколько пикселей у тебя перед глазами. Крутые ребята переглянулись и засмеялись. В середине перемены они по привычке начали задирать младших, отбирая то рюкзак, то что-то из их вещей. Раньше Мансур либо снимал это на телефон, либо стоял в стороне, считая это «забавным». Но сейчас что-то внутри него вскипело. Он подошел к кругу и просто положил руку на плечо Тимура. — Оставь пацана в покое. Это не делает тебя крутым, Тимур. Это делает тебя слабым, раз ты самоутверждаешься за счет того, кто не может ответить. В коридоре повисла тишина. Тимур, привыкший к поддержке Мансура, опешил. — Ты что, святым заделался? — Нет, — спокойно ответил Мансур. — Я просто понял, что такое настоящий мужчина. И это не тот, кто пугает слабых, а тот, кто защищает их. Он не стал дожидаться ответа, помог мальчику поднять рюкзак и пошел в класс. Вечером Тимур прислал ему сообщение: «Слушай, извини за сегодня. Ты как-то... изменился. Расскажешь потом, где ты реально был?» Алия: Свет вместо тени У Алии ситуация была не проще. Её «подруги» уже вовсю обсуждали, кто во что одет и чья сумка — подделка. — Смотрите, Алия пришла в старых кроссовках! — хихикнула Лиза, «королева» класса. — Что, родители разорились, пока ты была в ссылке? Раньше Алия залилась бы краской, начала бы оправдываться или наговорила бы гадостей в ответ. Но сейчас она просто посмотрела на свои кроссовки — те самые, в которых она спасала дедушку. Они были чистыми, но поношенными. — Эти кроссовки видели больше, чем весь твой гардероб, Лиза, — мягко ответила Алия. — В них я научилась печь хлеб и помогать людям. Мне в них очень удобно. В обеденный перерыв Алия заметила девочку из параллельного класса, которая всегда сидела одна. Над ней часто подшучивали из-за её скромной одежды и того, что она всегда приносила еду из дома в контейнере. Алия подошла к ней и подсела рядом. — Привет, — улыбнулась она. — У тебя так вкусно пахнет. Можно с тобой? Мой дедушка говорит, что еда вкуснее, когда её делишь с добрым человеком. Девочка удивленно подняла глаза, и в них блеснула надежда. Лиза и её свита наблюдали за этим издалека, не понимая, почему их «гламурная подруга» вдруг выбрала такое общество. Но Алие было всё равно. Она чувствовала ту же чистоту в сердце, что и тогда, в горах, когда помогала больной бабушке. Урок на всю жизнь. Через месяц учителя начали замечать странное: дети стали лучшими учениками не по оценкам, а по отношению к делу. Мансур стал старостой, потому что на него можно было положиться, а Алия организовала в школе благотворительную ярмарку. Однажды вечером, когда семья собралась за ужином, Мансур спросил: