15 августа 1809 г., в день своего сорокалетия, Наполеон учредил орден Трех Золотых Рун – по аналогии со старинным рыцарским орденом Золотого руна. Орден должен был стать высшей наградой Империи. Он предназначался исключительно для военнослужащих и высших сановников. Его членами должны были стать: 100 великих рыцарей (Grands chevaliers), 400 командоров и 1.000 рыцарей. Важнейшей особенностью этой награды была возможность вручения ее целым воинским частям. В этом случае знак ордена планировалось прикреплять к полковому знамени. Однако именно столь высокий статут нового отличия помешал его созданию. Граф Ласепед обратил внимание императора, на то, что орден Трех Золотых Рун может умалить значение Почетного Легиона. В результате проектировавшийся орден никогда и никому так и не был вручен.