Меркурий находится в 58 миллионах километров от Солнца — пекло, но пока безопасное. Когда водород в ядре звезды выгорит через 5 миллиардов лет, Солнце начнёт раздуваться. Оно станет красным гигантом, его внешние слои раскинутся далеко за пределы нынешней орбиты Земли — за те 150 миллионов километров, где мы сейчас вращаемся. У Земли, казалось бы, есть шанс. Когда Солнце теряет массу, его гравитация ослабевает, и орбита Земли начинает расширяться — отчаянный побег от раздувающейся звезды. Приливная петля Проблема в приливном трении. Когда внешние слои красного гиганта достигнут орбиты Земли, наша планета начнет двигаться сквозь разрежённый газ звёздной атмосферы. Сопротивление газа будет тормозить планету. Медленно, неумолимо приливное трение потянет Землю обратно, вглубь расширяющейся звёздной оболочки. Меркурий погибнет первым. Венера — вслед за ним. Внутренние планеты исчезнут в красном тумане задолго до нас. Но у Земли не будет привилегии наблюдать их конец со стороны. Сначала атмосфера начинает взаимодействовать с газовой оболочкой Солнца. Верхние слои воздуха срываются в космос. Температура растёт. Океаны закипают. Вода взрывается в космос, молекула за молекулой, унося с собой память о всём, что когда-то плавало, ползало, летало. Земная кора плавится. Континенты, хранившие миллиарды лет истории, превращаются в лаву. И всё это время планета продолжает падать. Глубже. Ещё глубже в красный туман. Не сближение — поглощение. Полное растворение в теле того светила, которое когда-то дало нам жизнь. Круг замыкается Земля родилась из протопланетного диска вокруг молодого Солнца — из облака пыли и газа четыре с половиной миллиарда лет назад. Солнце дало ей энергию, создало условия для жизни, озаряло каждый рассвет, питало каждое растение. И в конце Солнце заберёт всё обратно. Не взрыв. Не холодная смерть в межзвёздной пустоте. Поглощение. Земля, сформировавшаяся рядом со своей звездой, закончит путь внутри неё. Атомы, из которых состояли динозавры и люди, океаны и города, вновь станут частью звёздного вещества. Но это произойдёт через пять миллиардов лет. А пока Земля жива. Океаны плещутся, материки дрейфуют, жизнь эволюционирует. 🚀IntWorld