Медведь, играюший на лютне в мусульманском дворце Кусайр-Амра — раннеисламский памятник, где запрет на фигуративное искусство не просто нарушен, а демонстративно проигнорирован с королевским размахом. Небольшой омейядский  дворец в Иордании (начало VIII века) устроен как зал приемов с хаммамом — и все это изнутри украшено фресками. Самый знаменитый сюжет— так называемые “Шесть царей”: изображены «Цезарь», «Кисра» (сасанидский царь), «Негус» (правитель Эфиопии), «Родерик» (вестготский король Испании). Еще двое правителей не сохранились, но, вероятно, это были император Китая (или индийский царь) и, конечно, тюркский каган. Мир полностью охвачен и описан, а заказчик показывает себя в ряду великих правителей мира, фигурой авторитетной и легитимной. Дальше начинается баня — и там Амра демонстрирует сцены охоты, концертов, труда, борцов, купания, женской наготы. Есть даже медведь, играющий на лютне. Амра здесь четко позиционируется как наследница позднеантичной роскоши и визуального языка Восточного Средиземноморья. Кульминация — купол горячей комнаты (кальдария): там нарисована карта созвездий и знаков зодиака на сферической поверхности. Этот купол — самое раннее дошедшее до нас изображение звезд на сферической поверхности вообще. Вкратце, Амра — это не странное исключение, а ключ к пониманию ранней элиты халифата: исламская власть еще говорит на языке поздней античности, и фрески с людьми и животными там — не декоративная шалость, а способ показать, что ты наследуешь римскую цивилизацию целиком: от царей мира до обнаженных танцовщиц и новейших достижений астрономии.