Сегодня 9 дней, как отошёл ко Господу Предстоятель Грузинской Православной Церкви Каталикос-Патриарх Илия II. Католикоса-Патриарха похоронили в Сионском кафедральном соборе. Панихида проходила несколько дней. Тысячи людей стояли в очередях по несколько часов, чтобы почтить его память. В лице Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II ушла Эпоха. Его Святейшество возглавлял Грузинскую Церковь 48 лет — дольше любого Предстоятеля в её многовековой истории. Его жизнь стала редким примером того, как духовная сила может сохранять целый народ в самые трудные времена — в годы распада, войн и внутренней смуты. Духовное становление будущего Патриарха всея Грузии проходило в самом сердце России — он был выпускником Московских духовных школ, провёл долгие годы в стенах Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. И эта незримая нить навсегда связала Илию II с Россией. При Илие II произошло масштабное возрождение православия в Грузии в 1980-е годы. За последние несколько десятков лет количество епархий в Грузии было увеличено до 42. В 1977 году в Грузии было лишь 48 действующих храмов, ныне их около 1 000. Патриарх лично стал крёстным для 50 000 детей — не символически, по-настоящему. В годы демографического кризиса Илия II публично заявил: «Я лично стану крестным отцом каждого третьего и последующего ребёнка, рождённого в венчанном браке». Уровень рождаемости взлетел до небес, женщины массово отказывались от абортов. Патриарх часами стоял у купелей и лично крестил почти 50 тысяч детей. Потому в Грузии есть целое поколение, которое называет себя «детьми Патриарха». Именно Патриарх Илия прославил старца Гавриила в лике святых. Именно при нём были обретены мощи святого. А сам Патриарх помог всей Церкви вслух сказать, кто перед ней. Несмотря на высокий сан, он писал иконы, сочинял духовную музыку, занимался живописью. В нём удивительно сочетались архипастырь и художник — человек глубокой молитвы и тонкого внутреннего слуха. Упокой, Господи, душу раба Твоего Католикоса-Патриарха Илии. И святыми его молитвами помилуй всех нас.🙏 Подробности в репортаже корреспондента «Спас» Ксении Аксёновой.